Column

Column Mei 2026

De Azzurri gaan niet naar het WK 2026.
+++++++++++++++++++++++++++++

In een uitverkocht stadionnetje in Bosnië Herzegovina met 9000 dolenthousiaste thuisploegsupporters spelen de in het blauw gestoken Italiaanse profs voor hun voetbalticket naar de Wereldkampioenschappen aan de andere kant van de grote plas. In Noord-Amerika heten Mexico, de Verenigde Staten en Canada de gekwalificeerde voetbalnaties uit de wereld van harte welkom, hopelijk!!!
Voorafgaand aan de titanenstrijd in stadion Bilino Polje in Zenica knalde overvloedig vuurwerk en creëerden de supporters uit Bosnië heel veel kabaal om de jongens uit Italië te intimideren. De scheidsrechter en de 2 ploegen betreden het veld voor het zingen van de volksliederen. De Azzurri jongens staan gehaakt in elkaar en vol vurigheid en gepassioneerd brullen ze hun nationale hymne over het voetbaldomein. Die gedrevenheid vind je ook wel terug tijdens de wedstrijd, maar het ontbreekt de Italiaanse voetballers aan creativiteit, tempo en kwaliteit. En wanneer dan ook tijdens het penaltyschieten de ene na de andere elfmeter gemist wordt door de strakgespannen boys van de bezoekers dan zien ze in het thuisland, de Italiaanse laars, de bui al hangen. Alweer uitgeschakeld.

In 2014 was Italië voor de laatste keer aanwezig op een WK voetbal. In de groepsfase stond na drie wedstrijden vast dat de in het prachtige blauw gestoken voetballers mochten vertrekken uit Brazilië. De tegenstanders Costa Rica, 1^e, en Uruguay 2^e plaatsten zich voor de volgende ronde. En met een winstwedstrijdje tegen Engeland, dat ook afging, nam Italië afscheid van het wereldkampioenschap om nu dan eventueel terug te keren in 2030. Stel je voor dat een jochie voor het eerst in het voetbalgekke Italië de nationale ploeg ziet spelen op een Wereld Kampioenschap wanneer hij 16 jaar oud is, en dat is realiteit.
Komende zomer doen er 48 teams mee. Afgetrapt wordt er op donderdag 1 juni om 21.00 uur. En de finale staat gepland voor 19 juli eveneens om 21.00 uur Europese tijd. En iedereen kijkt natuurlijk vol verwachting uit naar de wedstrijd Jordanië -Algerije op 23 juni 2026 om 5.00 uur sóchtends. Terwijl de calcioliefhebbers in Italië gewoon lekker kunnen uitslapen.

Uiteraard worden er zondebokken gezocht in Italië voor de desastreuze uitschakeling van deze prachtige ploeg zonder kwaliteit.  Zoals altijd worden de pispaaltjes enige dagen na het debacle van de eliminatie snel gevonden. De voorzitter van de Italiaanse voetbalbond neemt ontslag net als coach Gennaro Gattuso en teammanager Gianluigi Buffon. En deze 2 heren van de recentelijke technische staf zijn toch echt geen kleine jongens met een uitgebreid palmares in het Italiaanse voetbal. Daarnaast diende de uit het veld gestuurde speler tijdens de beslissingswedstrijd in Herzegovina van de Azzurri zich na de uitschakeling te verstoppen aangezien hij met de dood werd bedreigd.

Het voetbal in het “bel paese”, mooie land, heeft echter een veel structureler probleem. Namelijk de opleiding van de jeugd. Zelfs clubs op een lager niveau investeren minimaal in opleiding. Liever kopen deze voetbalorganisaties gearriveerde spelers die een hoger niveau niet aan kunnen dan dat ze hun eigen opgeleide spelers een kans geven om zich te ontwikkelen op een lager niveau. In Italië is men voornamelijk bezig met resultaat. En met jonge spelers kun je nu eenmaal niet direct resultaat halen. Bovendien veronderstelt men als bestuurder dat het publiek wegblijft wanneer de prestaties uitblijven. Het gevolg van dit gedrag is dat jonge Italiaanse spelers al vroeg naar het buitenland vertrekken aangezien ze in eigen land minimale kansen hebben. Aldus debuteren ze na goed begeleidt en opgeleid te zijn bij andere Europese grote clubs. In het Como van het Fabregas , momenteel vijfde in de liga A, en afgelopen seizoen gepromoveerd, trouwens onderdeel van een voetbal investeringsmaatschappij, presteerden ze het dit seizoen om zelfs een wedstrijd te spelen waar gedurende de totale speeltijd een minuut een Italiaan op het veld stond. Bovendien lopen er in de serie A veel oudjes rond op het veld in de over het algemeen oudbakken stadions aangezien men vergeet te investeren in nieuwe voetbalaccommodaties. Daarnaast kopen ze bij de topclubs liever een oude ster dan dat ze een jonge groeidiamant laten ontwikkelen. Oftewel kijk eens buiten je eigen keuken in andere keukens waar wel jongere spelers aan de weg timmeren aangezien de basis goed is, zoals Spanje, Duitsland en Nederland om maar wat voorbeelden te noemen.

De paus, die in Italië op 4 van de 7 dagen in de dagelijks journaaluitzendingen zijn vredesboodschap rondbazuint ontving afgelopen jaar de kampioen van Italië, Napoli, in zijn Vaticaanpaleis en benadrukte in zijn toespraak tot de kampioenen dat een titel alleen als team gewonnen kan worden. De paus vond dat voetbalteams een rolmodel horen te zijn omdat ze kunnen laten zien dat succes alleen behaald kan worden wanneer individuen zich in dienst stellen van het geheel. Vanzelfsprekend had er voor La Squadra Azzurra ook een bezoekje aan het Vaticaan ingezeten mochten ze de wereldtitel gepakt hebben. Maar misschien zijn er ook wel wat spelers achteraf blij dat ze niet hoeven af te reizen naar het propagandafeestje van de FIFA.

Langs de kalklijn.
+++++++++++++